Вот такие вот часы с фигурой амура, который преклонил колени и держит над головой циферблат, стояли в кабинете царя Александра I в Большом дворце Царского села. Автор произведения - часовщик по имени Бенджамин Гайнам. Часовой мастер являлся представителем английской династии мастеров, которые на протяжении трех поколений находились на русской службе. В целом эти часовщики служили у русского царя почти целое столетие – с 1776 года по 1860 год.
Наиболее
известный представитель династии – отец Бернджамина, Роберт Тайнам. Он считается
родоначальником династии часовщиков при дворе, хотя и начинал свою службу как
член-корреспондент Петербургской академии наук. За время своей работы он
проявил себя как талантливый изобретатель и механик. Прославился Роберт в
качестве автора эталонных мер длинны, которые кратные английским. Именно отец Бенджамина
приложил много усилий, чтобы его сын учился часовому мастерству в течение 10
лет в качестве пенсионера Кабинета императорского двора. После возвращения в Россию
в конце 90-х 18 столетия Бенджамин легко получил должность придворного
часовщика. На этой должности Бенджамин был 57 лет. В его обязанности входило обслуживание
часов во многих дворцах императора, на дачах, в присутственных комнатах и
резиденциях. Бенджамин получал жалование, а сверх этого оплату за каждый ремонт
или чистку часового механизма. Гайнам был универсальным мастером, а поэтому
ремонтировал механизмы карманных, горизонтальных, часов-скелетонов, каминных,
настольных, а также настенных и напольных часов.
В
начале 19 столетия произошел рассвет творческой деятельности Гайнама. В это время на престоле был
Александр I, который расположено относился к семье
часовщиков. Об этом свидетельствуют факты постоянных денежных наград и подарков
от императора, о которых Бенджамин упоминает в своих письмах семье.
Достоверно
известно, что Гайнам постоянно приводил в порядок «Брегеты» царя. Также мастеру
заказывали часы с учетом конкретных пожеланий. Заказывал авторские часы
Александр I – одно из его пожеланий было изготовить часы
с чернильным прибором. По архивным данным такие часы были сделаны для
императора, но сейчас об их местонахождении ничего неизвестно. Кстати,
полифункциональных предметов в коллекции царя было много, поэтому часы с
чернильным прибором – это еще одно подтверждение вкусов Александра I. Во время последней
поездки главы России Бенджамин получил из Таганрога посылку – золотые часы,
которые нужно было починить, но приведены в порядок они были только после
смерти императора.
Множество
работ авторства Гайнама сейчас хранятся в музеях Петербурга, музеях
заповедниках «Царское село», «Павловск» и других, а также в Финляндии, в
частных собраниях в Екатеринбурге и еще несколько экземпляров в Англии. Хотя на
задней крышке часов всегда написано Hynam Watchmaker to Their Imperial
Majesty’s до сих пор неизвестно, кто достоверно был автором именно корпусов к
часам. А большинство из них сделано из дерева, и только несколько из бронзы.
Кстати, имя Бенджамина Гайнама ассоциируют не только с династией придворных часовщиков российского императора, но и как автора очень ценной библиотеки. Семья часовщиков имела очень хорошо подобранную качественную литературу исторического характера в домашней библиотеке. Это были чаще книги о царствующих особах государств Европы, а также множества выдающихся лиц. Много книг из его коллекции посвящено истории Англии. Самым старым изданием в библиотеке Гайнама является книга 1655 года «История философии» Т. Стэнли.